Složení potravin - živiny

K živinám patří tyto skupiny látek:

1. Hlavní živiny – bílkoviny (proteiny), sacharidy, tuky (lipidy)

Tyto složky tvoří převážný podíl stravy 80 – 90% sušiny potravin. Jako zdroj energie slouží především sacharidy a lipidy, bílkoviny slouží také k výstavbě tkání.

2. Vitaminy

Vitaminy jsou biologicky aktivní látky, které lidský organismus není schopen sám syntetizovat a musí je proto přijímat v potravě.
Vitaminy mají zcela odlišné chemické struktury a zcela různé funkce v organismu.
Pro každý vitamin existuje optimální denní dávka. Při nižším příjmu vitaminů se postupně vytváří hypovitaminóza, která se projevuje většinou nespecifickými poruchami.
Při úplné eliminaci vitaminů ve stravě dochází k avitaminóze, která se následně projevuje zcela specifickými poruchami organismu.

Vitaminy dle rozpustnosti dělíme na hydrofilní (hydrosolubilní) a lipofilní (liposolubilní).
Mezi vitaminy hydrofilní náleží vitaminy skupiny B a vitamin C.
Mezi vitaminy lipofilní náleží vitaminy skupiny A, D, E, K.
U některých vitaminů je nadměrné zvyšování denní dávky škodlivé (např. vitaminu A a vitaminu D) a může se projevit hypervitaminóza.

3. Minerály a stopové prvky

Minerální látky (minerálie) a stopové prvky jsou pro živý organismus stejně důležité jako vitaminy. Minerální látky jako anorganické substráty se zůčastňují především výstavby tkání (např. vápník, fosfor a hořčík) při stavbě kostí. Působí také jako anorganické biokatalyzátory řady reakcí probíhajících v organismu, nebo jako součásti enzymů.

Podle denní potřeby dělíme je do 3 základních skupin:

• makroelementy (denní spotřeba je nad 100g)
• mikroelementy (denní spotřeba je nad 100 mg)
• stopové prvky (denní spotřeba se pohybuje řádově v mikrogramech)

Asi 80% veškerých anorganických látek v organismu tvoří makroelementy (vápník, hořčík, fosfor, sodík, draslík, chlor, síra). Přechod k mikroprvkům tvoří železo a zinek.
Mezi stopové prvky deficitní ve výživě patří zejména jód a selen.